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Was ist eine Synode?

Eine Synode ist eine Versammlung der Gläubigen, um zu hören, was der Heilige Geist der Kirche sagt und von ihr verlangt, zu sein und zu tun. An dieser Versammlung können die Gläubigen auf unterschiedliche Weise beteiligt sein: Pfarrer mit Laien, Bischöfe mit anderen geweihten Amtsträgern, der Papst mit Bischöfen usw.

Papst Franziskus nennt sie „eine Übung des gegenseitigen Zuhörens, die auf allen Ebenen der Kirche durchgeführt wird und das gesamte Volk Gottes einbezieht” (Papst Franziskus, 18. September 2021). Sie beinhaltet Begegnung, Zuhören und die Unterscheidung der Geister.

Synoden haben in der Kirchengeschichte viele Formen angenommen und werden derzeit in der Kirche auf allen Ebenen praktiziert: von den Sitzungen der Pfarrgemeinderäte bis zu den Diözesansynoden, von den Provinzräten bis zu den Plenarräten, von den Versammlungen bis zur Bischofssynode und zu den ökumenischen Konzilien, bei denen sich die Bischöfe aus aller Welt mit dem Papst in Rom versammeln. Die Praxis, sich zu versammeln, um auf den Heiligen Geist zu hören, ist so alt wie die Kirche selbst, wie das in der Apostelgeschichte 15 beschriebene „Konzil” von Jerusalem zeigt. Synodenähnliche Mechanismen (Zuhören, Dialog, Unterscheidung, Beratung) wurden in Klöstern und Ordenshäusern schon immer bei der Entscheidungsfindung eingesetzt. Die Konklaven, bei denen sich die Kardinäle versammeln, um den neuen Papst zu wählen, sind ebenfalls synodale Veranstaltungen.

Papst Franziskus hat seit Beginn seines Pontifikats versucht, die Bischofssynode zu beleben und neu zu gestalten, damit sie mehr zu einer Übung des Zuhörens und der Unterscheidung wird. Seit seiner Wahl im Jahr 2013 lehrt er die Kirche über Synodalität und ermutigt uns, auf allen Ebenen eine synodalere Kirche zu werden. In einer wichtigen Rede am 17. Oktober 2015 sagte er, dass der Weg der Synodalität das ist, was Gott von der Kirche im dritten Jahrtausend erwartet.

Das Wort Synode kommt vom griechischen synodos, was allgemein „gemeinsam gehen” bedeutet. Es vermittelt ein Bild der Kirche als pilgerndes Volk, das auf einer Reise des Glaubens wächst und sich entwickelt – ein ganz anderes Bild als das der Kirche als statischer Institution. Eine synodale Kirche drückt die Vision des Zweiten Vatikanischen Konzils aus, wonach die Kirche dazu berufen ist, das Volk Gottes zu sein, in dem alle Getauften die gleiche Würde haben und der wesentliche Unterschied zwischen Laien, Klerikern, Bischöfen usw. in der Berufung und Rolle liegt, nicht in der Überlegenheit.

Worin unterscheidet sich diese Synode von anderen Synoden?

In der Vergangenheit bestand eine Synode aus einer Versammlung (der sogenannten „Generalversammlung“) der Bischöfe in Rom. Diese Synode umfasst den gesamten Synodenprozess, beginnend mit der weltweiten Konsultation aller Gläubigen, einschließlich einer Generalversammlung der Bischöfe in Rom, und endend mit der Aufnahme der Früchte des gesamten Entscheidungsprozesses durch das Volk Gottes in den Ortskirchen.

Obwohl auch frühere Synoden mit umfassenden Konsultationen in Form von Fragebögen begannen, ist dies das erste Mal, dass alle direkt aufgefordert wurden, sich auf der Ebene der Pfarreien und Diözesen an einer Zuhörübung zu beteiligen.

Wer kann an dieser Synode teilnehmen?

Papst Franziskus hat mehrfach betont, dass die Synode alle einbeziehen und so weit wie möglich auf alle zugehen muss. „Jeder hat eine Rolle zu spielen, niemand ist nur eine Statistenrolle ... Die Synode ist für alle da und soll alle einbeziehen ... Lasst alle kommen ... Der Heilige Geist braucht uns. Hört auf ihn, indem ihr einander zuhört. Lasst niemanden zurück oder ausgeschlossen.“ (Papst Franziskus, 18. September 2021).

Er betont „die echte Beteiligung jedes Einzelnen“ und „eine Handlungsweise, die von echter Teilhabe geprägt ist ... Es ist eine wesentliche kirchliche Pflicht, allen die Teilnahme zu ermöglichen! Allen Getauften, denn die Taufe ist unser Ausweis.“ (Papst Franziskus, 9. Oktober 2021).

Alle Getauften sind ausdrücklich eingeladen, sich vor allem in ihren lokalen Gemeinschaften zu beteiligen, und niemand wird ausgeschlossen. Das Vorbereitungsdokument und das Vademecum haben auch betont, wie wichtig es ist, auf die Armen und diejenigen zuzugehen, die weniger Gehör finden. Dies gilt auch für die Pfarreien, die dafür sorgen müssen, dass diejenigen, die normalerweise nicht an Versammlungen teilnehmen, gehört werden können.

Da diese Vorgehensweise nicht der üblichen Arbeitsweise der Kirche entspricht, spricht Papst Franziskus ausdrücklich von einer Veränderung oder Umkehr. „In dieser Hinsicht haben wir einige Fortschritte erzielt, aber es bestehen weiterhin gewisse Schwierigkeiten, und wir müssen die Frustration und Ungeduld vieler Seelsorger, Mitglieder diözesaner und pfarrlicher Beratungsgremien und Frauen anerkennen, die häufig an den Rand gedrängt werden.“ (Papst Franziskus, 09. Oktober 2021)
Der Klerikalismus stellt ein Hindernis für die Teilhabe dar; eine solche Haltung der Rigidität und Überlegenheit hindert uns daran, die Mission jedes Getauften in der Kirche anzuerkennen. „Eines der Übel der Kirche, ja sogar eine Perversion, ist der Klerikalismus, der Priester und Bischöfe vom Volk entfernt und sie zu Beamten statt zu Hirten macht. Es darf keine Diskriminierung im Namen Gottes geben. Diskriminierung ist auch unter uns eine Sünde, wenn wir anfangen zu sagen: „Wir sind die Reinen, wir sind die Auserwählten, wir gehören zu dieser Bewegung, die alles weiß, wir sind ...“ Nein! Wir sind die Kirche, wir alle zusammen.“ (Papst Franziskus, 18. September 2021).

Was ist Synodalität?

Synodalität ist ein Stil, eine Kultur, eine Denk- und Lebensweise, die die Wahrheit widerspiegelt, dass die Kirche vom Heiligen Geist geleitet wird, der es jedem ermöglicht, seinen eigenen Beitrag zum Leben der Kirche zu leisten. Dieser synodale Prozess zielt darauf ab, die „Zusammenarbeit“ in allen Bereichen der kirchlichen Mission zu stärken, um die Gemeinschaft, die Teilhabe und die Mission zu fördern.

Obwohl „Synodalität Ausdruck des Wesens, der Gestalt, des Stils und der Sendung der Kirche ist” (Papst Franziskus, 18. September 2021), mangelt es der Kirche in unserer Zeit an der Gewohnheit und Praxis der Synodalität. Papst Franziskus lädt uns ein, dies für die Zukunft zu prüfen und zu unterscheiden.

Synodalität spiegelt sich auch in einem synodalen Führungsstil wider, bei dem die Menschen an der Entscheidungsfindung beteiligt sind, Verantwortung für die Mission der Kirche teilen und im täglichen Leben der Kirche stärker kooperieren und zusammenarbeiten. Manche nennen dies „Mitverantwortung“. Die Kirche ist weder eine Monarchie noch eine Demokratie. Papst Franziskus hat deutlich gemacht, dass die Synode kein Parlament, kein Kongress und keine Meinungsumfrage ist. Obwohl sie viele Elemente aufweist, die aus politischen und ähnlichen Prozessen bekannt sind – Zuhören, Sprechen, Abstimmen –, unterscheidet sich eine Synode dadurch, dass sie ein spiritueller Prozess ist, der innerhalb der Kirche stattfindet. „Die Synode ist ein kirchliches Ereignis, und ihr Protagonist ist der Heilige Geist. Wenn der Geist nicht gegenwärtig ist, gibt es keine Synode” (Papst Franziskus, 9. Oktober 2021).

Was bedeutet es, eine synodale Kirche zu werden?

„Eine synodale Kirche zu sein bedeutet, eine Kirche zu sein, die das Sakrament der Verheißung Christi ist, dass der Heilige Geist immer bei uns sein wird.“ (Papst Franziskus, 18. September 2021).

Eine synodalere Kirche zu werden ist eine Veränderung, die es der Kirche ermöglicht, wahrhaftiger zu werden, was sie ist. Für Papst Franziskus ist klar, dass diese Veränderung eine Umkehr in der Denkweise und Kultur mit sich bringt, aber auch zu strukturellen Veränderungen führen wird. Er spricht davon, „nicht nur gelegentlich, sondern strukturell zu einer synodalen Kirche zu werden, einem offenen Platz, an dem sich alle zu Hause fühlen und teilhaben können“ (Papst Franziskus, 9. Oktober 2021).

Der Papst beschreibt dieses Werden einer synodalen Kirche als eine Chance, eine „hörende Kirche” und eine Kirche der „Nähe, des Mitgefühls und der zärtlichen Liebe” zu werden, die den „Stil Gottes” besser widerspiegelt. (Papst Franziskus, 09. Oktober 2021).